1966年,嬉皮士浪潮在旧金山获得了完全压倒的势力。从风景幽美的旧金山市区往北走,经过世界有名的金门大桥后,便是位于狭长半岛上的马连郡,一面向着太平洋,一面向着金门湾,风景之美,不可言喻。县内遍布着小山丘,有很多高大的红木,这些红木森林全由政府负责专门保护,非常具有原始风貌。面对金门湾这一面有一个很有名的小渔港,叫做沙沙利多,整洁的街道及漂亮的商店令人印象深刻,是非常值得旅游的地方。马连郡居民的收入是全美国最高的地区之一,所以他们有钱也有闲来从事许多的户外活动 ,徒步和自行车便是最主要的活动之一。背着背包旅行是那个时代年轻人的生活方式。
20岁的Doug和22岁的Thompkins居住在马连郡,他们就是这样的背包族,而且是很要好的朋友。他们不仅经常在一起徒步、野营,Doug偏爱登山,也喜欢自己制作一些登山用具。Thompkins则不知从何时起迷恋上了攀岩。现在,他们要攀登内华达山惠特尼峰。
内华达山(Sierra Nevada)惠特尼峰海拔4418米,是美国本土最高峰,山顶终年积雪500英寸,他们选择了从北壁攀登,之所以选择北壁,是因为这条线路更富有挑战性,也更困难一些,他们总是喜欢有想象力的攀登方式。
登上冰川,Doug发现了右边峭壁上有一个十米高垂直的宽缝,他估计这个宽缝难度大约为四度,跃跃欲试。他们攀到它上面的口,从这里向上左边的滑道里坡度有时接近七十度,但它石质极好,没有什幺容易坠落的松散石块,几乎全是牢固的花岗岩。滑道里有足够的缝隙可供双手攀附之用,供脚踏的突出的石沿往往很狭窄,两人小心翼翼,不时回头看到约五百米下宽广的大冰川,气势磅礴而又令人心惊肉跳。 滑道向上坡度更陡,他们无法继续向上,绳子这时也用完了。已经用了7个半小时。只有下撤了,两人悻悻地离开了。
“伙计,你是否觉得我们必须准备更好的器材和设备才能再次来攀登!” “对,我们开一家商店吧” Thompkins显然觉得这个主意不赖。
两个年轻人回到了旧金山,立刻在市中心租下了一间小小的门面,商店的后面就是加工作坊,Thompkins负责销售,而Doug则专心致志地用他的机器加工产品。这家商店自然地被命名为THE NORTH FACE,当然他们还是没有忘记去登山。1968年,Doug和Thompkins正式将THE NORTH FACE注册为商标,第一件产品是SIERRA PARKA,因为在英语中SIERRA是山的意思,SIERRA PARKA也成为THE NORTH FACE的经典产品。
“永不停止探索”也成为THE NORTH FACE产品的口号。在这种精神领导下,THE NORTH FACE不断挑战科技极限, 经过严格的调查、设计、生产过程以及运动员的测试,生产着最先进,科学的登山及户外用品。成为目前世界第一大登山及户外用品公司。
