英国,还有多少殖民地

英国这个世界近现代史上虽不是最老却是最大的殖民帝国“还有殖民地吗?还有多少?”可能是人们关心的问题之一,本文特就此略作介绍,以飨读者。

过去,具体地说,大体在19世纪中叶至20世纪初期(或者更贴切地说,主要指这个时期),英国享有一个非常显赫的称号：“日不没国”或“日不没帝国”。这个称号既有很大的象征意味,又非常写实。意思是说,太阳无论哪个时辰照耀地球,阳光下总有某个(甚至某些)属于英国、受英国统治的地方,或者说,在那个时期,对英国而论,太阳从来没有落过。瞧那气势,有多么风光(也可说,有多么霸道!)。打开当时的世界地图,人们不难发现,世界各大洲(南极洲除外),无一没有英国的殖民地。这些殖民地,有的面积甚广,有的星散分布,有的互相呼应,有的延绵相接,总之景况不凡(?)得很。这是英国从15世纪末起几个世纪殖民活动惨淡经营的结果。历时长,规模大,情况复杂。以致有人谈及这个庞大的殖民帝国时,需要把它分割成几个“帝国”论述。比如直到1990年出版的《剑桥百科全书》(The Cam—bridge Encyclopedia),其中的“英帝国(British Empire)”条,头一句话就说：“历史上实际存在过7个英帝国”。这当然不是说有这么多的英帝国同时并存,比肩并立,而是就这个殖民帝国不同时期总体态势进行的阶段性划分。其间充满云谲波诡,频现刀光剑影,不乏腥风血雨。终究弄出了这么个庞大的光怪陆离的政治地理实体。但历史是无情的,时间是无情的,形势是无情的。曾几何时,如此前所未有、举世无双的盛况和胜景,就已灰飞烟灭,到今天几几乎要消散殆尽了,因而使人不禁兴“固一世之雄也,而今安在哉!”之叹。

此处用“几几乎”三字,是很有分寸的。因为这个旧日的“庞然大物”,除了本土,目前(20世纪90年代中)它在海外,毕竟还保留——应该说是“残留”——一些零零碎碎的殖民地,它们星星点点、孤孤独独、渺不显眼地散处世界某些角落。这些地方虽然仍旧飘扬着象征“政治统辖”的“米字旗”(英国国旗的代称。因旗帜的蓝底上,有三道红白条纹,纵横和斜向重叠、交叉、形如中文“米”字,故名),但地区分布较之往日,已大大、远远不可同日而语,规模上益其无法比拟了。更重要的是,“殖民帝国”没落的总趋势,还在毫不含糊地昭告人们,即使“几几乎”这种“无可奈何花落去”的局面,恐怕也不会维持很久了。

说到这里,可以拿鲁迅先生著名小说《孔乙己》的主人公孔乙己的话回答：“不多哉,不多矣。”其实,这话放在这儿,留的余地还是过大；应该说,较之过去全盛时代,已经是微乎其微、微乎其微了。

为证明我们言而有征,不妨给它开列一张比较详细的清单。从眉目清爽考虑,下面按大洲逐一展示,看看这个昔日的“殖民地巨富”,今天还有多少“家当”。

不过,这里还得顺便就“殖民地”一词稍作解释。这本来无须多费口舌。“殖民地”,直截了当地说,就是殖民主义国家对本国以外实行殖民统治的地区。但正是由于这个词含义分外明显、露骨,所以大概自第二次世界大战结束以后,殖民主义国家就想方设法避免使用它。比如英国,纵然在世界各地还拥有多块殖民地,却改用depen—dent territory这种字眼,按词义翻译过来,大体就是“属地(附属的地区)”、“领地”一类,以之代替colony(殖民地)一词。其实,改贴“标签”,并不能改变事情的实质,改变不了这些地方(地区)政治上的从属、依附地位；因而也难以扭转人们的观感和认识：“属地”云乎哉?仍然是“殖民地”!

以下步入正题。

我们首列亚洲。往年,亚洲是英帝国攫取殖民地的头等重要甚至首要地区。它的殖民地虽广及世界各洲,但整个殖民帝国的人口,大部分是在亚洲,亚洲沦为它的殖民地的面积,也很可观。第二次世界大战结束后,这些殖民地纷纷义旗高举,赢得独立。而今,它在亚洲,已是寸土无存了；亚洲因而成为当今世界上惟一没有残留英国任何殖民地的大洲。

其次看欧洲。欧洲原是绝大多数殖民帝国的“老巢”,它们一般都是向其他的洲扩张,很少在这里开辟殖民地。而英国,不但很早就在本洲抢占他国的领土,而且迄今仍然拥有它所称的“Dependent terri—tory(“属地”或“领地”),这就是位于西南欧、紧扼地中海西口的直布罗陀(Gibraltar)。直布罗陀本来是西班牙的固有领土,从1704年起一直被英国占领,迄今将近300年。由于它绝大而不可代替的军事、政治和经济一交通意义,尽管西班牙据理力争,尽管双方多年来进行了多次谈判等等,英国始终拒不归还。

其次看非洲。非洲曾是英国殖民地单元最多、地理分布最广的洲——北非、西非、东非和南部非洲,到处都有它的殖民地。但这种日子永远“拜拜”了。二战后只三几十年功夫,英国的殖民统治就已完全退出非洲大陆,仅仅在大陆以外,勉强保留个别岛屿,这就是大西洋中的圣赫勒拿(St．Helena)。由于英国把孤悬远方的另几座小岛——阿森松(Ascension)岛和特里斯坦一达库尼群岛(Tristan da CunhiaGroup),同圣赫勒拿合并为一个殖民地单元,所以它的全名是“圣赫勒拿及其属岛”(Saint Helena＆Dependencies)。

再次看大洋洲。过去有一个时期,大洋洲曾是英国殖民地占全洲陆地面积百分比最大的洲(整个澳大利亚大陆及附近岛屿均为其所有)。而今,已经只剩皮特凯恩群岛(Pitcairn Islands)一隅之地了。

最后是美洲。历史上,美洲的北美地区,曾是英国殖民活动的“大舞台”,拥有大片的殖民地。当然,这些往日的殖民地,早已通过各种途径、以多种方式获得独立。但而今,按地区单元数目说,美洲仍为英国海外殖民地数量最多的洲。南北美洲合计有7处,其中大多数在北美,共6处:百大(Bermuda)、特克斯群岛和凯科斯群岛(Turks and Caicos Islands)、开曼群岛(Cayman Islands)、英属维尔京群岛(British VirginIslands)、安圭拉(Anguila),以及蒙特塞拉特(Montserrat)；南美洲有一处：马尔维纳斯群岛(IslasMalvinas),英国人叫它福克兰群岛(Falkland Islands)。鉴于这个群岛是阿根廷和英国长期为主权问题争执的地方,前些年双方甚至兵戎相见(“马尔维纳斯之战”),我国出版的地图上,特标明“(阿根、英争议)”字样,兼示其特殊情况。