神话中的孙悟空会72变,然而生活在印度尼西亚苏拉威西岛与马厘岛河流入海处的章鱼也有这种能耐,令科学家们惊叹不已。
这种章鱼身长约60厘米,全身呈棕色,触角很长。当遇到危险时,它们可以通过改变身体的形状和颜色,模仿许多海洋有毒动物的外形,使自己的天敌不敢轻举妄动,以脱离危险。
这种章鱼经常模仿的动物包括鞋底鱼、鱼狮 鱼和海蛇等。它可以喷气使自己达到一定的速度,然后收紧全部触角使身体变得像一片树叶一样,远远望去就像一条随波逐流的鞋底鱼。如果它伸直所有的触角,借此模仿鱼狮 鱼和其有毒的鳍,再加上身体颜色的变化,真能以假乱真。通过改变身体颜色,模仿海蛇身上的黄黑条纹,同时收紧6条触角,保留剩下的两条在水中挥舞,它就又成了一条海蛇在游动。更为厉害的是,它可以根据潜伏在附近的“敌人”来决定模仿哪种动物。例如,当它被小热带鱼袭击时,它就会模仿带条纹的有毒海蛇来吓走攻击者。
研究人员认为,是恶劣的环境锻炼出章鱼的这种神奇本领。它们最初可能因为捕食而把‘家’从珊瑚礁搬到河流入海口处的泥滩上。这里地形简单,缺少多样性,因此章鱼无处藏身,容易遭到梭鱼、鲨鱼和鲶鱼及其他动物的捕食,而那些长得像鞋底鱼、鱼狮 鱼或海蛇的章鱼则得以生存,这种特性经过自然选择被保留下来。
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