白垩纪的地球

白垩纪开始于1.4亿年前,结束于0.65 亿年前,是中生代最后一个纪,以生物界新兴门类的蓬勃发展、迅速演化和末期发生显著变革为特征,也是地球发生大规模大陆漂移和海陆变迁的时代。 特提斯海的阿尔卑斯地区,晚侏罗纪的古构造格局延续到白垩早期,中期则发生了地壳构造运动,导致晚期该地区普遍上升,喜马拉雅地区则仍然被海水淹没,而印度半岛地区,白垩纪时大部分已出露海面呈陆地状态。侏罗纪后期的壳运动,使环太平洋地区内带大部分褶皱升起成为山系,但环太平洋外带及部分内带在白垩纪中继续遭受海浸,仍然被海水淹没。早白垩世早、中期,劳亚大陆的西欧地区以大陆环境为主,仅局部有短暂的海侵,早白垩世晚期则海侵加广。东欧及西西伯利亚地区在早白垩世仍存在与北极海联系的通道,晚白垩世海侵则向南扩大,打通了北极海与特提斯海间的通道。中亚及北亚地区在白垩世仅见零星内陆盆地,其它地区仍然被海水覆盖。 侏罗纪,冈瓦纳大陆普遍出现大规模的岩浆喷发,预示着南方大陆解体的开始。但是南方大陆各部分之间的真正分离,却是在白垩世中逐步发生的。早白垩世早、中期,非洲、南美、印度、南极洲和澳大利亚之间开始了逐步分离。南大西洋两岸自早白垩世晚期起逐渐遭受海侵。晚白垩世起,南方大陆的解体进一步增强,原始的大西洋和印度洋开始出现。海侵不仅波及非洲、南美、印度和澳大利亚的沿岸地带,而且大规模地侵入非洲内部,使该地区被海水覆盖。印度半岛上大规模的岩浆喷发则仍然继续。 白垩纪时,中国的兴安岭-太行山-武陵山一线以东地区的火山活动较晚侏罗世相对减弱,并且火山活动的空间分布向东移动,松辽地区、华北东部及江汉地区在白垩纪中晚期凹陷,形成了北北东向排列的大型近海平原盆地。兴安岭--太行山--武陵山一线以西的大型稳定内陆盆地在白垩纪时期趋于萎缩,特别是川滇地区最为明显,新特提斯洋内的冈底斯地块在侏罗纪晚期拼接在古中国大陆的南缘,以雅鲁藏布江带为代表的新特提斯洋在白垩纪时期经历了由成熟期向衰退期的转变。 白垩纪是延续时间最长的纪之一,和自恐龙灭绝直到现在的时间相当。从侏罗纪晚期出现的被子植物,到晚白垩世已经完全占据了地球的统治地位,而裸子植物则退居次要地位。白垩纪早期鸟类开始分化。剑龙在早白垩世就灭绝了,而在晚白垩世,鸭嘴龙、甲龙和角龙却迅速发展,特别是角龙,晚白垩世才在地球上出现,却在短时间就进化出了丰富的种类。白垩纪恐龙种类达到极盛,这时候最著名的恐龙是霸王龙,是陆地上出现过的最大的食肉动物,而当时海洋中巨大凶猛的爬行动物并不亚于霸王龙,其中混龙类的上龙和海生蜥蜴类的沧龙身长可超过15米,比现在的逆戟鲸和大白鲨还大。白垩纪海洋中造礁的厚壳蛤达到极盛,一度取代珊瑚成为主要的造礁生物,使现代类型的珊瑚礁中断了将近七千万年。到大约六千五百万年前白垩纪结束时,这些海洋和陆地上的动物大量灭绝,只有少量残存下来,成为难解的迷。