据澳大利亚广播公司报道,科学家已经发现太阳系里还有另外一颗行星围绕太阳运转,其与太阳的距离比冥王星还远30多亿公里,即使乘坐航天飞机,人类也需要40年的时间才能从地球飞到这颗行星。
美国宇航局(NASA)预计将在15日宣布上述发现,一些专家认为,这极有可能是一颗新的行星。这颗名为“Sedna”的星球距离地球有100亿公里,它是新一代高性能天文望远镜探测太空取得的最新成就。
科学家表示,“Sedna”的直径将近2000公里,这是自从74年前发现冥王星以来在太阳系内发现的最大的星体。据信“Sedna”由冰和岩石构成,体积较之冥王星略小。
科学家称,上述发现将重新激发起人类对于行星标准的讨论。此前,一些天文学家表示,冥王星的体积已经够小的了,几乎不能算是一颗行星。
据发现“Sedna”的美国加州技术学院的天文学家迈克尔-布朗称,也许还有很多其他星球围绕太阳运转,并等待人类的发现。他说：“‘Sedna’较之此前发现的星体距离太阳更遥远,所以我可以肯定的说,还有其他星体在更远的地方围绕太阳运转。”
但悉尼一所大学的宇宙物理学家保罗-达维斯就认为,不应该将“Sedna”视作一颗行星,他说：“这一发现很有趣,也很令人兴奋,但是其重要性并不像大家想像得那样。”达维斯表示,早在10年前科学家们就已经知道太阳系内有很多类似“Sedna”的小行星。
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