法国科学家成功完成世界首例失重手术

9月27日中午12点30分,一架空客300飞机在飞行3小时后顺利降落法国波尔多地区的梅里纳克机场。人们之所以关注这架飞机的此次航行,并不仅仅是因为它是一架经过特殊改装的空客飞机,关键在于在这3个小时的飞行时间内,机上的一组科研和医疗人员成功地完成了世界首例失重状态下的人体外科手术。

负责这项计划的是法国波尔多大学医疗中心的多米尼克•马丁教授,也正是他曾在2003年10月中旬领导一个显微外科小组同样是在这架经过改装的空客300飞机上,对老鼠进行了多次模拟失重状态下的显微外科手术。3年后的今天,他和他的医疗研究小组又在相同的失重的环境中,成功地为一位名叫菲利普•尚肖的46岁志愿病患摘除了前臂上的一个脂肪瘤。

多米尼克•马丁教授在手术成功后举行的新闻发布会上介绍说,在整个3小时的飞行过程中,他们有过32次、每次持续20多秒的模拟失重状态,而他和他的医疗小组(3名外科医生和2名麻醉师)就是利用这些失重时间完成了此次手术,整个手术过程累计用时不超过10分钟。失重时,手术台悬浮起2厘米至3厘米。为了防止在失重环境下失去重心而飘浮,手术器械全部放置在强力磁铁上,医疗小组成员也全部穿上特殊服装并被固定在滑轨上。他表示,如果模拟失重时间能再长一点的话,比如能有持续2个小时的模拟失重状态,他就可以完成一次阑尾切除手术。

多米尼克•马丁教授表示,此次实验性手术得到了法国国家空间研究中心(CNES)和欧洲航天局(ESA)的支持和合作。他说,从技术角度讲,与此前他们对4只老鼠进行的非常精确的神经和血管缝合显微外科手术相比,这次只是个简单的前臂脂肪瘤切除术,对于病人没有任何风险。而且此次实验手术的关键并不是要在技术上有所突破,只是在于确认如何在失重状态下正确运用外科手术技术和麻醉技术进行人体临床手术。

同时,该项实验手术也是未来太空手术计划中电子遥感外科手术项目的一次实践,这一计划的目标是在未来能通过卫星由地面医生来遥控空间站或飞行器里的医疗机器人或遥控机械装置在太空为宇航员进行手术。他希望明年就能进行模拟失重状态下,通过地面遥控,由医疗机器人实施远程外科手术,为今后尝试进行太空遥感手术创造条件。

研究人员特别强调,虽然此次手术技术难度不大,但意义非常重大。首先,它证明他们所使用的手术器械可以适应失重环境。其次,它证明在失重环境下可以进行血管手术以外的外科手术。还有,在失重环境下对人体实施外科手术的成功也为今后实现太空手术打开了成功之门。但是,多年来一直参与这项模拟失重状态外科手术计划的麻醉师库尼克也坦言,出于安全考虑,目前在失重环境下对人体还不可能实施诸如肾脏、心脏移植等大型手术,只能进行一些外科的伤科手术。他同时表示,至今已有400多人从事过太空旅行,而太空人在太空任务中受伤的几率也愈来愈高,如果把伤者从太空中送回地球进行治疗,不但风险大,而且花费也很大。所以进行太空外科手术的需求和前景都十分广阔。

作为该项研究计划负责人的多米尼克•马丁教授对于自己所从事的研究前景更是充满信心,他希望将来与欧洲航天局合作,在未来的人类月球基地上建造一个太空手术室。(本报巴黎9月27日电)