俄打造新哈勃 强于老哈勃20倍

美国宇航局的“哈勃”轨道望远镜

腾讯科技2006年11月23日讯 据俄罗斯有关媒体11月22日报道,按照俄罗斯联邦未来宇航计划(2006-2015年),俄罗斯将于2010年向高椭圆形轨道发射一个全球独一无二的天文观测台“光谱-紫外线”(其国际称谓是“全世界天文观测台”)。其功能是在紫外线光谱范围内对磁谱进行研究。安装在“光谱-紫外线”天文观测台上的光学望远镜主镜直径达1.7米。

专家们称,这一全球独一无二的天文观测台可拍摄宇宙间各种天体的高清晰照片,它将帮助天文学家们执行最大范围观测任务。据从事该天文观测台开发的专家们表示,在最近十年内,“光谱-紫外线”天文观测台将成为全球顶尖的宇宙观测研究仪器。

据负责该项目的俄罗斯科学院天文研究所所长、数学-物理学家鲍里斯-舒斯托夫博士表示,“光谱-紫外线”天文观测台发射升空后将执行以下宇宙探测和研究任务：研究早期宇宙的物理特征、星系与星系环境之间的相互关系、恒星大气的热物理状况、行星大气的物理与化学特征等等。鲍里斯-舒斯托夫博士还表示：“最值得强调的一点是,‘光谱-紫外线’天文观测台还有观测和提示宇宙间暗物质特征的性能。宇宙间的暗物质只有通过此类大型的紫外线天文观测仪器才能观测得到。而目前暗物质对于我们来说只是一种非常神秘的东西”。

鲍里斯-舒斯托夫博士称,应该指出,“光谱-紫外线”天文物理学研究项目早在苏联时期就已经被人们所重视,它实际上执行的是在各种光谱范围内对宇宙间的电磁辐射进行研究的任务之一。“光谱-射电”观测项目是在无线电波长范围对宇宙进行的研究,“光谱-X射线”观测项目是在X射线和伽马射线波长范围内对宇宙进行的研究,而即将升空的“光谱-紫外线”天文观测台就是在紫外线波长范围内对宇宙进行的观测。如果在上世纪90年代初该计划被提出后就立即实施的话,目前的俄罗斯便早已成为全球大气层外天文研究领域的羊。事实上,俄罗斯早在1997年就已经有了发射“光谱-紫外线”天文观测台的计划,但由于资金问题该计划没有顺利实施。

最近几年来,俄罗斯在宇宙探测方面的情况有所改善。2005年,俄罗斯投入天文研究的资金较以前增多了近2倍。2006年,这一趋势仍在加强,所以以前某些曾经令人“望天兴叹”的宇宙探测项目今后将逐渐将变为现实。

目前,在紫外线光宇宙探测领域称得上最佳的是美国宇航局的“哈勃”天文望远镜。但是,“哈勃”只是在近地轨道开展探测任务,这是这一缺憾让它白白浪费了近50%的观测时间。而即将发射的“光谱-紫外线”天文观测台轨道最远点可达30万公里,也就是说,它运行轨道的最远点即将触及到日地系统的平衡点。在这一区域,地球和月球对观测台的干扰将降到最低程度。此外,由于设计上的欠缺,“哈勃”望远镜还无法在紫外线短波范围内进行观测,而俄罗斯的“光谱-紫外线”天文观测台与“哈勃”相比在这方面的观测能力将比“哈勃”高出近20倍。

另外,俄罗斯即将发射的“光谱-紫外线”天文观测台之所一独一无二,其独一无二性还体现在以下方面：“哈勃”望远镜将在今后几年间“寿终正寝”,美国宇航局新的紫外线天文观测台SUVO计划将在2020年以后才能发射,而其它国家根本没有发射此类天文望远镜的计划。因此,俄罗斯的“光谱-紫外线”天文观测台将理所当然地占据未来紫外线宇宙探测领域的一号宝座。

同时,俄罗斯的“光谱-紫外线”天文观测台之所以成为一个世界性的天文观测台,是因为整个项目的开发的动作还有德国、西班牙和南非的加入。中国也将为该计划做出自己的贡献：中国不仅计划提供该观测台发射用的运载火箭,还将承担该项目20%的项目费用。

此外,欧洲宇航局的专家们也为该计划提供肯定的专家评估。美国科学家们尽管已表示他们不会参与该项目,但他们对这一计划的评价是很高的。