载人航天俄罗斯的骄傲(下篇)

备战火星共赢未来

自2004年初布什提出美国新的月球和火星探测计划后,全球渐渐拉开了新一轮空间探索竞争的帷幕,火星更是各国检测自己航天实力的试金石。美国宇航局发射的火星探测车“勇气”号和“机遇”号成功着陆,欧洲航天局发射的“猎兔犬2号”火星探测器虽未成功,但也显示了欧洲对火星探索的极大兴趣。不甘落后的俄罗斯自然不希望在未来的火星探测和重返月球竞赛中输给别人。

新型载人飞船“快船”闪亮登场

为了在未来的太空探索中不落人后,俄“能源”火箭宇航公司研制出一种能够重复使用的载人宇宙飞船———“快船”,它基本上以飞向火星和月球为目的,同时也将是运行了近40年的“联盟”号载人飞船的接替者。

“快船”号是能够返回并重复使用的载人飞船,长10米,可容纳6名宇航员,发射重量达14．5吨,可承载700千克的货物,能在太空自动飞行10个昼夜。“快船”飞船外形像无把手的电熨斗,它的返回舱比“联盟”飞船的宽大舒适,在紧急情况下能完成从空间站撤离宇航员和设备的任务,还能作太空旅游。“快船”飞船的发射将使用经过改造的“联盟”号运载火箭“奥涅加”。“奥涅加”能在俄罗斯的所有发射场(“拜科努儿”和“普列谢茨克”)实施发射。

目前,技术层面上“快船”飞船的设计已经完成,如果能得到足够的资金支持,新飞船有望在2010年以前研制成功。

伴随着“快船”的研制,俄其他的一些航天科研机构也在为火星探索积极备战。以俄罗斯科学院医学生物问题研究所为主的航天科学研究机构,正计划进行载人模拟火星探测飞行试验,包括医生、工程师、科研人员在内的6名宇航员志愿者将在地面封闭的模拟“火星飞船”上度过500个昼夜,模拟星际间飞行、火星着陆和起飞,进行设备维修、通讯保障、控制检测、生命保障等科学实验,为未来人类载人火星探测做准备。

寻求国际合作共赢太空探索

1991年苏联解体后,俄罗斯航天领域的国家预算大幅度下降,许多航天企业处于停顿状态。苏联时期政府在航天领域的那种大规模投资一去不复返了。今天,俄罗斯每年的航天预算只有6亿美元,不能与美国462亿美元(2005年)的航天预算相提并论,也落后于欧盟、日本,只与印度在一个水平上。

在这样一种状况下,俄罗斯一些有识之士认为,未来俄罗斯要维持航天强国的地位,以本国航天领域的技术力量为依托,开展国际合作将是一条行之有效的途径。随着人类对宇宙探索的不断加强,在和平利用空间领域中开展国际合作有着重要意义。无论是在技术还是在资金方面,一个国家单独开发宇宙的能力是有限的。

俄罗斯参与的国际空间站项目证明了国际合作对俄罗斯航天工业的重要性。国际空间站不仅挽救了俄空间科技和宇航工业,还促进和完善了俄航天科技工业的发展。在国际空间站的合作中,美国获取了许多长时间飞行中救生系统以及航天医学新知识和技术,俄也在管理系统数学、数据传输、轨道综合体设计上取得了技术突破。

2005年,俄罗斯与法国进一步加强了航空航天领域的合作。双方1月份签署了开发、制造并应用运载火箭的长期合作协议,内容包括共同开发运载火箭、可重复使用的火箭发动机和试验型可多次使用的航天货运飞船等。

在“快船”飞船的进一步研究中,俄罗斯也希望国际社会来参与。为此,俄宇航界早已开始为自己的“新宠儿”摇旗呐喊,向社会各界展开游说,也频频呼吁美国宇航局、欧洲航天局参与“快船”载人飞船的合作研制,“快船”的模型也开始出现在世界各地的展览会上。

放眼未来,俄罗斯航天仍信心十足。(本报莫斯科3月23日电)