一杆三十亿公里

加一公司要把高尔夫球杆广告做上太空

加拿大多伦多市名为元素21高尔夫运动装备公司与俄罗斯宇航局日前有一项合作计划,准备今年九月份让一名俄罗斯宇航员从国际空间站使用该公司制造的“6-Iron”钪金属球杆将一个特制的高尔夫球击向太空。预计,这一杆可能会将球击出创宇宙纪录的30亿公里。

多伦多市元素21高尔夫运动装备公司(简称元素21公司)是专门生产稀有钪金属(钪元素在元素周期表上排第21位)球杆。公司创始人和总裁纳塔利雅•郝恩博士11岁跟随家人从乌克兰来到加拿大,长大后在多伦多大学主修材料科学。她曾经参加了一项前苏联技术商业化的项目,在看到钪金属工艺的发展前景后,她购买了该技术,开始了她的高尔夫球杆事业。

郝恩表示,太空高尔夫运动计划的主要目的在于：表彰俄罗斯科学家在开发和应用钪金属方面做出的突出贡献。钪金属主要分布于斯堪的纳维亚地区和马达加斯加,目前也是空间站应用的一种材料。另一个目的是纪念阿波罗14号宇航员阿兰•谢帕德1971年在月球上打高尔夫球35周年。

俄罗斯宇航局一直致力于将其太空技术应用于各种商业盈利项目。2000年,必胜客的商标出现在量子火箭上。2005年,空间站上的俄罗斯宇航员通过电视为一家日本面条公司做了广告。俄“联盟号”也已经将三位太空旅客送入太空旅游,每位乘客的旅游“门票”价值2000万美元。

当然,赫恩没有透露太空高尔夫运动计划中她的公司将支付给俄罗斯宇航局的具体费用。她表示,金钱不是该计划的主要因素。但她承认该计划将提高其高尔夫球杆产品的知名度,她的品牌刚刚进入市场4年。

太空高尔夫运动计划将于今年9月份由俄宇航员太空行走时实施。元素21公司表示,如果成功,高尔夫球杆将捐赠给慈善团体。高尔夫球是特制的,其中安装了全球定位系统信号收发机,将通过中继站向地面发送它的位置信息。如果高尔夫球被击向足够远的距离,它将可以在地球轨道上运行4年左右,行走30亿公里,其后再进入大气层被烧毁。

要实施太空高尔夫运动计划,双方还必须得到美国宇航局的许可。在此前美国宇航局的新闻发布会上,美宇航局长格里芬表示,如果没有危险性,俄罗斯有权利来决定是否实施这个可以创收的计划。但美宇航局发言人近日表示,他们还在进一步评估将高尔夫球送入空间站附近空间对空间站的安全性,因为存在宇航员将球击偏方向而击中空间站的可能性；还存在球击出后与空间站处于同一个轨道平面上,总有一天空间站与球在太空会重新相碰的可能性。

对此,美国宇航局约翰逊太空中心“轨道残骸专家”利欧说,最坏的可能就是高尔夫球以每秒9.4公里的速度和国际空间站正面相撞,这样的撞击力相当于6.5吨的卡车以每小时100公里速度行驶时发生的碰撞。但美国加利福尼亚州航空宇宙公司“轨道与再入残骸”研究中心主任比尔•艾洛认为,高尔夫球即使和国际空间站相撞,速度最多也只在每秒30米左右,因为宇航员穿着厚重的太空服,动作笨拙,不太可能会用力猛击高尔夫球。艾洛称,在距地球400公里的空间站轨道上有300颗人造卫星,他担心高尔夫球可能会击中某一颗人造卫星。艾洛说：“这种事发生的概率非常低。当然,不开设太空高尔夫球赛是最好的主意,但如果真的打一次太空高尔夫球,我认为也不会产生太大问题。”(本报多伦多3月16日电)