伽利略计划第一颗试验卫星发射成功

本报北京12月28日电(记者刘恕)今天下午北京时间13时,第一颗伽利略试验卫星顺利发射升空,中国最大的国际科技合作计划“中欧伽利略计划”进入全面合作阶段。

这颗名为“GIOVE-A”的试验卫星在哈萨克斯坦的卫星发射基地发射升空,主要用于开展技术验证、测试系统频率占用、描述地球中轨的电磁波环境特征等多项试验。第二颗试验卫星“GIOVE-B”正在进行最后的组装和测试,将于2006年发射。GIOVE试验卫星的发射主要是支持伽利略系统下一步在轨校验阶段的任务,该阶段将布设4颗伽利略卫星,并启动系统服务。

据悉,第一颗伽利略试验卫星并不参与未来的系统运行,中方承担的合作任务将用于随后的伽利略星座系统中。目前,中欧已经签署了7个项目合同,并开始实施。这7个项目涵盖伽利略系统的空间、地面和应用领域,它们分别为渔业应用项目、基于位置服务的标准研究和中国伽利略测试认证环境等,总金额超过3000万欧元,中欧合作全面展开。

新闻背景

卫星定位系统优势明显

欧盟的一些专家近日称,“伽利略”卫星定位系统可与美国的GPS和俄罗斯的“格洛纳斯”全球卫星定位系统兼容,且比后两者更安全、更精确。

据此间法国媒体引用一些欧盟官员的话说,“伽利略”系统在许多方面具有优势,例如其卫星数量多达30颗,美国目前还只有24颗。“伽利略”的卫星轨道位置比美国的GPS高。“伽利略”更多用于民用,可为地面用户提供3种信号,包括免费使用的信号、加密且需交费使用的信号、加密且需满足更高要求的信号,用户可按需选择。

“伽利略”卫星定位系统3种信号的最高精度比美国GPS高10倍,确定物体的误差范围将在1米之内,优于美国GPS系统误差10米的性能,并能提供即时的定位信息。不少专家形象地比喻说,如果说GPS只能找到街道,“伽利略”则可找到车库门。(新华社巴黎12月28日电)

“伽利略”卫星定位系统的由来

欧洲航天业过去一直专注于卫星制造和火箭发射,避免参与美俄卫星定位系统等项目的竞争。如今欧洲几乎“全面出击”,尤以在卫星导航领域的“伽利略”计划引人瞩目,其中有深刻的经济和政治考虑。

伴随着欧洲一体化进程,经济利益成了欧洲希望发展卫星定位系统的首要动机。航天工业一直被誉为“下金蛋的鸡”。一项调查显示,发展“伽利略”卫星定位技术每年将带来90亿欧元的效益,出售各种航空和航海导航终端设备可在2008年至2020年间收入150亿欧元,这还不算各种太空探索、科学试验间接带来的效益以及可观的卫星研制和发射市场。

此外,随着欧洲经济实力的壮大,欧盟的独立意识大大增强,政治上越来越用一个声音说话,安全上也力图减少对美国的依赖。独立探索太空以及与其他航天大国频繁合作,正是实现这一目标的重要组成部分。所以,欧洲全力推进自己的各种航天计划。

具体地说,欧洲发展“伽利略”卫星定位系统可以减少欧洲对美国军事和技术的依赖。从商业角度讲,要利用美国的GPS全球定位系统,就要购买美国的信号接收设备,欧洲的航天工业如空中客车公司必须完全依赖美国系统。有了欧洲自己的卫星定位系统后,欧洲航天业就可以发展自己的卫星定位用户,并出售设备。(据新华社巴黎12月28日电)