中国人能做最先进的逃逸塔

农历八月十五下午四点,西安。忙碌的周为民院长终于“挤”出了接受采访的时间。“神六”发射在即,作为火箭逃逸动力系统总指挥的他,繁忙紧张的程度可想而知。

“我们的逃逸发动机是世界先进水平,而且全部是自主开发研制,”周为民这话说得坚定但并不轻松。从1993年接手这项艰巨的任务,航天四院付出了巨大的努力,终于在只有航天大国掌握的技术领域写上了中国的名字。

这是一条不得不走的自主创新之路。

逼出的自主创新

目睹神舟五号、六号飞船发射的人们会注意到,在火箭顶端有一个类似避雷针的尖塔状装置。它便是完全由我国自主研制的载人航天逃逸救生系统,学名叫逃逸塔。它要在火箭发射有意外发生时确保航天员瞬间逃生、安全返回；如无意外,发射120秒后它必须准确脱离箭体,否则整流罩无法打开,航天员和飞船将被封在其中,无法继续飞行,所以在整个发射过程中备受瞩目。

因为直接关系航天员的生命,载人航天论证之初,逃逸系统就同时提上日程,“只要载人就必须有这个系统”。由于技术难度高,起初是考虑对外引进。国际上只有美俄有技术,1994年,四院刘霓生总师等出访调研。外方让他们粗略地看了逃逸塔的外形后,提出了高额的天价,同时补充,“只提供产品,不提供技术。你要什么样的,我们给你做一个,但设计技术、设计软件保密。”

不愿受制于人的中国航天人决定自主开发,自行设计。任务落在了代表我国固体发动机最高水平的航天四院,四院人用智慧和双手为我们自己的航天员筑起了“生命之塔”。

因创新而骄傲

有报道说：“神五”发射时,逃逸塔正常工作,现场的周为民热泪盈眶,记者没有向他求证,只是问他当时的心情,他淡淡地笑笑说：“我们完成了这次意义重大的任务”,但是当天航天四院里喧天的锣鼓声和一张张含着眼泪的笑脸却让每一个人都感受到他们的骄傲和自豪。

1994年开始研制,十几项技术攻关一一完成；1998年,921工程研制后,第一个大型实验“零高度飞行实验”,逃逸塔第一次成功接受检验；其后是精度稳定,可靠性继续提高,最大限度减少机械误差、燃速性能误差。

和“神五”比起来,周为民介绍说,“神六”的逃逸塔变化不大,主要是严格控制质量,去年3月进入生产线,今年6月加工完毕,组装,8月中旬,就已运到酒泉。10月12日,火箭发射120秒准时抛塔,再次圆满完成了任务。

“现在我们的国力、工业水平和以前相比都不可同日而语了,我们用的超高强度钢板、绝热材料全部都是国产,对于国民经济和国防安全起关键作用的技术,我们就应该自主研发,中国人有这个能力。”亲眼目睹了“神六”顺利发射的周为民,带着些许的满足感又回到西安的办公室,等待着下一个任务的来临。

以前有人怀疑中国人有能力做自己的逃逸塔吗？航天四院人用自己的行动给了我们肯定的回答。