月球北极多处常年极昼

新华社伦敦4月14日电 美国科学家在14日出版的《自然》杂志上报告说,对一些月球照片的分析表明,月球北极多个地方很可能“享受”永久的太阳光照,为人类将来建立月球基地提供绝好条件。

布什政府2004年提出建立月球基地,为人类探索月球和火星铺路。然而,由于月球大气稀薄,不能够合理分配热量,月球绝大多数地区的温度都在零下180摄氏度到零上100摄氏度之间摇摆。科学家此前猜测,月球极地的环形山山脊可能常年受到阳光照射,但一直未找到证据。

美国约翰斯•霍普金斯大学的科学家近日对“克莱门汀”号月球探测器在1994年环月飞行时拍摄的照片进行了深入分析。研究人员提取了一个月球日(大约相当于28个地球日)的月球北极连续图片。他们发现,一个跨度大约为73公里、名为“皮尔里”的环形山山脊的多个位置在整个月球日里都“沐浴”在阳光中,温度保持在50摄氏度左右。

科学家推测,这一地区很可能常年都有日照。因为,月球与地球不同：地球围绕太阳公转的轨道面与赤道面交角约为23度,因此南北两极只有在夏天才可能有持续的日照,也就是极昼；而月球围绕太阳公转的轨道面和赤道面交角仅为1．5度,所以极点一年中的日照差别不大。

不过,研究人员指出,因为他们研究的图片拍摄的是月球北极在夏季一天内的情况,若要确定这些地区是否常年都有日照,则要借助2007年和2008年印度和美国宇航局分别实施的探月计划。

科学家表示,此前有人提出月球极地很可能存在大量水冰,为人类在月球的基本生存提供了可能。如果能够肯定这些地区常年有日照,那么也就解决了能源需求的问题,就可以在这些地方建立永久的月球基地。