晨鸟号揭开国际通信卫星发展的序幕

1965年4月6日,美国发射一颗命名为“晨鸟”号的通信卫星获得了成功。同年6月即正式用于北美与欧洲间的国际商用通信,这颗卫星后来改称“国际通信卫星”1号。

“晨鸟”揭开了国际通信卫星发展的序幕。这个由100多个国家和地区参加的国际通信卫星组织共同使用的国际通信卫星,至今已发展了6代,世界各地有300多个地面站和1000多条通道与国际通信卫星联网工作。

“国际通信卫星”1号高0.6米,直径0.72米,重39千克,仅有240路电话通道。1966年开始发射“国际通信卫星”2号,两年内发射4颗,仍提供240个话路。1968年9月至1970年7月,发射8颗“国际通信卫星”3号,这是第三代国际通信卫星,它高1.04米,直径1.42米,重152千克,通信增加到1200条话路,工作寿命从1.5年延长到5年。1971年研制成功第四代国际通信卫星,70年代前期发射8颗,后期发射5颗。它高5.34米,直径2.38米,重700千克,设计寿命为7年。它的容量约7000到9000条话路,设有12个带宽为36兆赫的转发器,总工作带宽为500兆赫。星上通信天线有6个,包括2个宽波束接收天线、2个宽波束发射天线、2个窄波束发射天线。另外还有2个遥测遥控指令天线。共有45000块太阳能电池,总重72千克。1980年12月6日,“国际通信卫星”5号发射入轨。卫星高5.7米,直径2米,重达1吨,通信容量增至12000条话路和2路彩色电视,比4号增大1倍。

1989年10月27日,“国际通信卫星”6美国的“大力神”3型运载火箭发射上天,并成功地进入了地球同步轨道开始工作。它高5.3米,直径3.64米,呈圆柱形,在轨道上展开后总高度为11.8米,发射重量为4240千克,它是目前世界上重量最大、性能最佳的商用通信卫星。第一颗6号卫星定点在大西洋上空,接替5号卫星的工作。这颗卫星拥有48个转发器,其中38个C波段转发器和10个Ku波段转发器,可同时传输24000条双向话路和3路彩色电视,其通信容量是5号卫星的1倍、1号卫星的100倍。

(图)“西普罗斯”人造卫星,张开的三面太阳能电池为卫星提供足够的能量