原英国飞机公司和法国航宇公司共同负责研制机体,英国罗尔斯·罗伊斯公司和法国斯奈克玛公司联合研制发动机。1965年开始制造原型机,1969年初开始试飞,两架预生产型机也分别于1971年底和1972年初交付试飞。预生产型机作了许多修改：机头加长0.6米,机头横截面从圆形改成扁圆形,以改善机舱视界；客舱由33米加长到38.7米,载客量增加到128人。1975年底,取得英、法两国型号合格证,1976年1月,正式投入航线使用。但由于协和耗油率过高,航程不足,只能勉强飞越大西洋,载客量也偏小,使用成本大大高于亚音速客机,致使英、法两国航空公司在“协和”的运营上每年亏损4~5千万美元,依靠两国政府补贴才能勉强维持其飞行。另一严重缺陷是噪音水平超过美国FAR36民航机噪音水平标准,美国政府不允许协和在其本土着 陆,致使美国和其他国家的民航公司纷纷取消订货。最后,这项耗资32亿美元的超音速客机研制计划宣告失败,协和只生产16架,于1979年停年。现在法国航空公司和英国航空公司各在运营7架。
右图 飞行中的A-340大型客机。现代大型客机的飞行安全性能备受人们的关注
左图 “协和”式喷气客机出现后,因为价格昂贵和令人头疼的噪音问题受到冷落
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