据《新科学家》杂志报道,美国宇航局“斯皮策”太空望远镜在年轻的类太阳恒星轨道上发现诞生生命所必需的有机物质。
通过“斯皮策”曾拍摄到俄耳浦斯星座旁边星团中100颗年轻恒星的红外线照片,科学家发现,在其中一颗恒星周围有气团在旋转,气团中存在有机分子,其中有乙炔分子和氰化氢分子。这些气体与水结合时就能形成某些氨基酸,这些氨基酸同样能形成是DNA基础的蛋白质和腺嘌呤。
光谱分析表明,这些炽热气体很可能是在恒星周围像地球围绕太阳的距离上旋转,水在那里处于液态与气态之间。这一发现证实广泛流传的一种观点,诞生生命所必需的许多分子早在行星形成之前就已存在,后来又形成复杂的有机化合物,一直到最初生物的出现。
科学家早已在像木星和土星这类巨大行星以及巨大恒星的大气中发现乙炔和氰化氢,也在编号为IRS 46行星系中发现过,IRS 46行星系看上去如同几十亿年前的地球,但是现在天文学家只是证实,在类似太阳的恒星周围也可能存在像乙炔和氰化氢这类物质。
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