候鸟在冬夏交替时迁徙要飞很长的路程,燕雀的迁徙本领给人留下深刻的印象。它们主要在夜间飞行,但白天仍然很活跃,因此没有任何睡觉时间。发表在《生物科学公共图书馆》期刊上的研究报告指出,它们不睡觉也可生存,并且对身体没有不好的影响,这种现象也出现于其他缺乏睡眠的动物。
野生白冠雀每年从阿拉斯加到南加利福尼亚迁徙两次,每次行程达2700英里(约4345千米)。位于麦迪逊的威斯康星大学的鲁思·本卡和她的同事们用一年的时间观察被捕获的白冠雀,跟踪它们的睡眠模式和活动。在迁徙季节,笼中的鸟很少休息,经常跳跃而且拍打翅膀。另外,这些鸟的睡觉时间只有平时的1/3。夜间,当野外的白冠雀飞翔时,笼中的鸟处于很清醒的状态,在学习测试中表现正常。这些说明,白冠鸟在迁徙时白天夜晚都不睡觉。
科学家认为,对迁徙过程停止睡眠机理的研究,可能会给睡眠变化与季节性情绪混乱的病因学带来新的认识。
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