美国科学家在爱达荷州一个温泉里发现了新型微生物群落,其中绝大部分是古细菌。据认为它们的生活环境可能与地球上生命起源的时候相似,太阳系其它行星上也可能具备这样的环境。
科学家在1月17日出版的英国《自然》杂志上报告说,这些微细菌生活在水下200米深处,它们完全不依赖阳光,而是通过把岩石里的氢与二氧化碳结合来支持生命,并产出甲烷作为副产品。
这些微生物不同于常见生物和细菌,属于地球上最古老的生命形式,称为古细菌。在这个温泉中,90%以上的生物都是古细菌,与古细菌只占2%～3%的一般情况大不相同。
一些专家认为,这一发现表示,在有地下水和充足化学物质的环境里,可能普遍存在依赖氢生活的微生物群落,太阳系和宇宙其它地方的类似环境里如火星或木卫二上可能也是如此。但是,它们可能生活在地表以下几千米处,超出了目前人类的探测能力。
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