黑色黄金——石油

内容：

各种矿物组成的矿石,满足了人类各个方面的需要。而在现代社会中,扮演更重要角色的矿产,是能源类矿产,比如石油和煤。

中国是世界上最早认识和使用石油的国家。在两千多年前的秦朝,人们就发现了这种黑色黏液,并加以采集和利用。公元1世纪,东汉的史学家班固在《汉书·地理志》中,记载了“高奴,有洧水可燃”,说的是陕西北部一带水中有石油,并可以点燃。而汉语中“石油”一词的来源,则是北宋时期的事了。大科学家沈括在陕西当差,了解到当地民众开采石油的情况,于是在他的著作《梦溪笔谈》中描写了石油的特点：“燃之如麻,但烟甚浓,所沾幄幕皆黑”,并将这种可燃物命名为石油,从那时起,一直沿用至今。

沈括还收集了一些石油燃烧后的烟灰,制作成墨汁,结果写出来的字又黑又亮。当时的人们多采用松树制墨,砍伐了大片的森林,因此沈括在书中建议改用石油制墨,并认为将来石油墨汁一定会流行于世。可惜自宋代以来,舞文弄墨者日渐减少,到了当代电脑大行其道,会书法者已经寥寥无几了,墨汁的需求量很小,沈括的预言没有变成现实。

石油是一种液态的可燃性矿产,它的化学成分不是单一的,而是由大约350种化合物混合在一起。不过这些化合物含有的化学元素类似,石油一般含碳84%—87%,氢12%—14%,还有1%—2%的成分是氧、氮、硫、磷等等。石油一般是黑色的,又由于石油在国家经济中地位非凡,所以人们称其为“黑金”。其实,石油的颜色还有墨绿色、褐色、淡黄色和白色等。颜色的深浅是由于所含的物质不同造成的,石油中以碳、氢元素组成的烃类化合物越多,颜色就越深。石油还有一位伴侣——天然气,与石油在组成物质上类似,也是碳氢化合物为主,可以燃烧,经常与石油结伴藏在地下,只不过它是气态的。