伟大的科学讲解员(2)

只为写作而活着的科幻大师

如果有人问起,当代美国最出名的科幻小说作家是谁？这个荣誉无疑应该落在艾萨克·阿西奠夫身上。他是上世纪最顶尖的科幻小说家之一,曾获得科幻小说界最高大奖“雨果奖”和“星云奖”中代表终身成就的“大师奖”。

阿西莫夫开创了科幻小说的新纪元,同时还是个惊人的高产作家。在他72年的生涯中,留下了470本书和数以千计的文章与评论。内容包括数学、物理、化学、天文、生物、地球科学,以及历史、文学、科幻小说、科学探案等,其题材之广堪称空前。

如此渊博的学识使他的笔下世界具备了奇幻的想像与高度的预言性,而借鉴的侦探与推理小说技法,又使得他的作品情节生动,扣人心弦。他异乎寻常的想像力同时赢得了成年人和儿童的尊敬和佩服。在他的书中,科学不再是深奥的、难以理解的东西,只要你静下心来,读下去,就能一步一步地进入科学的殿堂,领略科学的迷人魅力。

《机器人》、《基地》等系列是阿西莫夫最脍炙人口的代表作,被科幻迷们誉为俯仰2万年的长篇史诗!阿西莫夫着意将科幻场景拉大,在全银河的背景下架构他独有的科幻世界,通过银河帝国的兴亡史来讨论人性与政治、经济、军事等文明要素的互动影响。这种宏观视野使他的作品处处闪动着人文关怀的笔触,超越了一般科幻作品的局限。单单是一个银河帝国的构想,就为后来无数科幻作品提供了辉煌壮丽的舞台。同时,《基地》三部曲还激起了20世纪70年代的科幻影片浪潮,其中最具代表性的作品是《星球大战》。

在他刚开始写机器人小说时,机器人学尚未发展出来。早先关于机器人的小说多以“人类创造机器人,又为机器人所毁”为主题。阿西莫夫扭转了这种局面,在《我,机器人》一书中,第一次为机器人提出行为法则,这三大法则是：

1.机器人不得伤害人类,或看到人类受到伤害而袖手旁观；

2．在不违反第一法则的前提下,机器人必须绝对服从人类给与的任何命令；

3．在不违反第一法则和第二法则的前提下,机器人必须尽力保护自己。

即使在机器入学中,这三大法则也是十分重要的,并为以后的科幻作者所遵从。有人甚至友好地称他为“机器人之父”。

1957年。苏联发射第一颗人造地球卫星深深地触动了阿西莫夫,他深感公众的科学素养落后于当代的科技发展水平。他认为自己有责任尽力而为使这种差距尽快地缩小,于是毅然收缩早已得心应手的科幻创作。随后的整整15年,他都在潜心撰写科普方面的书籍和文章。当大多数人尚未意识到人口过剩、大气污染与自然资源枯竭这些问题时,阿西莫夫就已开始大声疾呼,提醒公众注意了。

阿西莫夫是一位工作狂。他每天从早晨6点钟开始,必须在打字机旁呆10个小时以上。他说：“我不为别的,只为写作而活着。”他不喜欢旅行并痛恨被人从打字机边拽开去度假。他甚至拒绝乘坐飞机,理由是飞机一旦失事,人就无法生还。然而,有趣的是。这位拒绝乘坐飞机不爱旅游的人却给我们讲星际飞船在太空中激战的故事,讲旅行者奔赴遥远的未来、飞越多维时空的故事。他一直梦想着自己能在工作中死去,脸埋在键盘上,鼻子夹在打字键中。虽然这个愿望最终没有实现。