鸟类怎么飞上天的

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一波未平,一波又起,关于鸟类飞行的起源也引发了争论。最早的鸟类是如何学会飞翔的？这一个问题可以分解成几个小问题。我们能够想象得到,肯定有长出了羽毛,但是却不会飞翔的原始鸟类,那么它们身上的羽毛是干什么用的呢？它们最终是如何学会离开地面的？一只半跑半飞的鸟儿是如何在生存竞争中活下来的？

确实,鸟类学会飞翔需要度过许多磨难,虽然鸟类具体起源于什么动物还没有定论,不过它们起源与爬行动物是肯定的。爬行动物的骨骼和肌肉生长得过于强壮,即便有了羽毛,也不等于就拿到了空中的驾驶执照,就算给它们插上翅膀,也会因为身体沉重而难以飞行。它们学会飞行,一定经历了很长的时间。

1879年,科学家首次提出了关于鸟类飞行起源的假说：地栖疾走说。“地栖”就是最早的鸟是在地面生活的,“疾走”表示鸟类依靠在地面奔跑来获得飞行。这个学说认为,地面上两足行走的恐龙,在快速奔跑的过程中,前肢开始时辅助奔跑、平衡身体,逐渐转变成带羽毛的翅膀,可以短距离滑翔,后来演变为长距离滑翔,最终可以主动飞行。这一假说的证据是始祖鸟后肢非常发达,胫骨长,爪子类似现代的走禽。鸟类的地栖疾走假说和鸟类起源于恐龙是相呼应的,因为善于奔跑是小型恐龙的特点。原来,鸟类的祖先是短跑好手。

仅过了两年,一种针锋相对的观点就被提了出来,这就是树栖攀缘说。“树栖”表示鸟类的先祖是生活在树上的,“攀缘”指出了鸟类学会飞翔的方法。这派人认为,鸟类的祖先具有攀缘能力,它们在树枝间进行短距离的跳跃,逐渐发展到长距离跳跃,进而借助空气滑翔,由近到远,直至最后主动地扇动翅膀,飞向蓝天。这一假说的证据是始祖鸟的脚拇指和现代鸟类一样,都是向后伸的,这有助于攀缘。这样,鸟类的祖先又被看成是跳跃明星。

两派人都从始祖鸟身上的某些结构上看到了证据,然而始祖鸟是真实存在过的鸟类,因此它学会飞翔只可能是一种方法,两个假说中只可能有一个是正确的,甚至两个都是错的。但是,只凭始祖鸟的化石结构,谁也说服不了谁。看来,鸟类飞行起源的谜团也需要更多的原始鸟类化石来揭开。