细胞之旅(一)

欢迎加入我们的旅行队伍,这次我们的游程为：开始从一条血管逐渐接近细胞,以便有机会仔细观察某些细胞结构,然后自细胞胞吞作用进去,而由胞吐作用出来,其间,我们将利用局部的大规模运输系统,参加这个复杂系统的所有部分,并直接领略从外界进入细胞的物质在细胞内旅游的情趣。为此,希望大家先忍耐一下,我们要缩小100万倍,才能完成这一奇妙旅行。

由于我们将进入的是动物细胞,因此可能会看不到一些植物、微生物细胞所具的特殊结构,有必要时我将做一些简要描述,以便对动植物细胞的区别有一些了解。在植物中,每个细胞都为自己准备了一个小房间,这中称为细胞壁的小房间由纤维素构成,尽管纤维素和淀粉一样完全由葡萄糖单体聚合而成,但由于结构上的差异,它却能耐受生物和化学降解,经纯化后,可作为棉花、纸张等的纤维成分。动物细胞没有细胞壁,因此在体外培养时要比植物细胞娇气的多。

我们先进入血管,以便有机会仔细观察细胞外部结构,伴随我们的首先是血细胞,他们大部分是两面凹进的 圆盘,其中充满一种红宝石状的物质,这种细胞称为红细胞,或称红血球,它们把肺部的氧带到全身,并把 废物CO2带回肺部,这一功能是由其内部的红色载体——血红蛋白完成。在这儿也许要把蛋白质这一怪名词解释一下,因为它是一切生命的过程中最基本的化学物质,它的主要功能是催化作用,如大名鼎鼎的“酶”主要 成分就是蛋白质；蛋白质还有调节、运输、运动和许多其他活性,如血红蛋白就是起运输作用。对红细胞我们 不再多观察,因为它们已退化并濒临死亡,它们没有线粒体、没有核糖体,甚至没有细胞核。

在动脉管愈来愈窄,血流力量开始耗尽时,我们开始瞥见一些排列在血管壁上的上皮细胞,它们宛如不规则的瓷砖铺面或铺道,其表面大部分很平坦,它们靠各种不同连接结合在一起,构成一层薄薄的连续的管状护套,作为血液和组织之间交换的重要过滤器和调节器。在我们不知如何撬开内皮细胞之间的缝隙离开血管时,一个白细胞帮了我们的忙。它紧紧地贴着内皮衬里,通过古怪的变形竭力挤过毛细管内皮：这其实是生物体的保护现象,如在细菌感染时,感染部位释放一些化学物质,驱使白细胞透过毛细管到达目的地,以清除和杀死细菌。我们正好可利用这一机会,进入组织。